北平刚解放时，毛泽东同志进颐和园，园中空空不见人影。毛泽东问身边的人，人都干什么去了？有人解释道，为了安全，把人都清理出去了。毛泽东听罢很生气：你们搞什么名堂？把水排干了，鱼还讲什么安全？毛泽东同志关于党和群众鱼水关系的形象比喻，对今天的党员干部，仍有深远的指导意义。
从群众中来，到群众中去，说的是只有在群众中，我们的事业才会是有源之水、有本之木。深入群众，犹如鱼儿得水任遨游。脱离群众，犹如浮萍无根随水漂。知人间冷暖，听大众疾苦，明白群众想什么、要什么，与群众打成一片、相濡以沫，领导干部才有群众工作的话语权。
群众的智慧是无穷的，散见于点滴的言语中，蕴藏在生活的细节中。虚怀若谷，平等待人，诚恳地拜群众为师，我们才能更好地找准前进的方向，不断从群众中汲取前进的力量。不深入基层，不到第一线，掌握不了第一手资料，制定的政策措施往往就会货不对板，上头热下头冷，领导干部满腔热情，群众冷眼观望甚至冷嘲热讽。
掌握游泳的本领，才能在海中畅游；掌握群众工作的方法，才能为民谋利。我们党在长期革命、建设和改革的实践中积累了大量群众工作经验，也有过形式主义、搞形而上学的教训，这些都值得我们好好借鉴学习。实事求是，把握群众的所思所盼所愿，把工作做到群众的心坎上；广纳善言，多听多问多学多看，直接获取最真实的信息，不被假象所迷惑；牢记“同吃同住同劳动”的本质，就是拆掉与群众之间的“墙”，贴心知心共奋斗；从维护群众切身利益的角度出发教育引导群众，凝心聚力，最广泛调动群众的积极性创造性……所有这些，都是每一位领导干部应掌握的本领和技巧，必须在新的历史时期继承创新和发扬光大。
做群众工作不是描红绣花，有时也会形成尖锐矛盾，需要胆识和魄力。领导干部不能只想当“太平官”，采取鸵鸟政策，对复杂矛盾能推就推、能躲就躲，要能负责、敢担当，做挺立潮头的“弄潮儿”。面对征地拆迁、集体上访、群体性事件等复杂矛盾时，敢于挺身而出，弄清缘由，找准症结，提出解决办法。要敢于拍板负责，勇于承担过失。只要是出于公心，真心为群众办事，真正推动地方发展，虽然有时受点委屈，但公道自在人心，群众最终会理解支持的。
水有至柔至静的一面，也有至刚至动的一面。在社会转型期，机遇与挑战并存，领导干部尤其要修好“识水性”这门课，视群众为衣食父母，带着感情去做群众工作，对群众讲真话、动真情、用真心，才能坚持好群众路线，密切同群众的血肉联系，牢牢把握工作的主动权；才能更好地代表党的形象，夯实党的执政基础；才能保持“潮平两岸阔，风正一帆悬”的行舟佳境。